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En cette fin du mois de novembre 2016, la Patrouille de France (PAF) et Jetman ont réalisé une première mondiale, en faisant évoluer en formation serrée les Alpha Jet et les trois Jetmen.
Selon le communiqué de presse de l'Armée de l'Air, cette prouesse a été réalisée dans le sud de la France, à partir de la base aérienne 701 de Salon-de-Provence, où est basée la Patrouille de France.
Ce vol a demandé «une intense préparation et coordination des deux patrouilles, qui malgré des tailles et des comportements de vol très différents, ont réussi à voler ensemble dans une chorégraphie aérienne encore jamais vue».
Au cours de ce vol, les 8 Alpha Jet de la PAF et les 3 Jetmen ont volé avec une altitude de vol de 4000 pieds (1 200m), à 140 nœuds (260km/h), et avec un écartement entre les Alpha Jet et les Jetmen qui oscillait entre 5 et 10 mètres autour des avions.
Les célèbres Alpha Jet bleu-blanc-rouge français ont évolué pendant neuf minutes aux côtés des trois ailes volantes, qui sont «pilotées» par Yves Rossy, Vincent Reffet et Fred Fugen.
Pour information, chaque aile pèse 75kg, et les pilotes atterrissent à l'aide d'un parachute. Afin de pouvoir s'élancer dans les airs, ils sont montés à l'altitude souhaitée en s'agrippant à la seule force des bras depuis les bords d'un hélicoptère.
Ces trois hommes d'exceptions sont «trois fois champions du monde de parachutisme sous le drapeau français», et sont aussi connus pour avoir réalisé l'exploit d'évoluer en formation, au-dessus de la ville de Dubaï, avec un Airbus A380 de la compagnie Emirates en octobre 2015.
Afin de capter des images de cet exploit, les deux patrouilles ont choisi d'associer à ce projet le réalisateur Eric Magnan et ses équipes d'Airborne Films, connues pour leurs prises de vues dans le film Les Chevaliers du Ciel, et dans d'autres documentaires aéronautiques.
Ces prises de vues ont été réalisées soit à l'aide de caméras embarquées, soit depuis la place arrière de l'Extra 330 de l'Equipe de Voltige de l'Armée de l'Air (EVAA).
«Quelle fantastique expérience pour nous, pilotes de l’armée de l’air, d’avoir pu voler en patrouille avec des hommes», s'est notamment exclamé le commandant Christophe Dubois, leader de la PAF, au retour du vol.
Toutes les photographies : © AIRBORNE FILMS – JETMANDUBAI 2016
Comme pour tout aéronef, avant chaque vol, un entretien de la machine est indispensable.
La différence de taille entre les Jetmen et les «Gadjets» est ici particulièrement incroyable !
VIDEO :
