Le parc aéronautique 2015 de l'Armée de Terre, l'Armée de l'Air, et la Marine Nationale

Chaque année, le Ministère de la Défense publie un rapport nommé "Les chiffres clés de la Défense" où une synthèse complète est réalisée afin de présenter, notamment, le budget du Ministère, son effectif (militaires et civils travaillant pour la Défense) de l'année passée de la publication, les déploiements en métropole et en opérations extérieures, ainsi que les équipements (véhicules terrestres, navires, et aéronefs).

Le Ministère de la Défense vient de publier celui consacré à 2015, avec notamment le parc aéronautique de l'Aviation Légère de l'Armée de Terre, de l'Armée de l'Air, et de la Marine Nationale.

2014 : chiffres au 30 Juin / 2015 : chiffres au 1er Juillet.

Dans le cas de l'Aviation Légère de l'Armée de Terre, qui souffre beaucoup d'une disponibilité qui est loin d'être excellente, et bien que les Gazelle (tous types confondus) constituent une majeure partie de la colonne vertébrale de l'ALAT, les hélicoptères de dernière génération, que ce soit les Tigre HAD/HAP et les NH-90 Caïman TTH, vont petit à petit se faire une place dans ce parc aéronautique, et devenir des appareils incontournables en opération.

Les hélicoptères Tigre ont déjà démontré leur savoir-faire et leur grande utilité, que ce soit en Afghanistan, en Libye, ou plus récemment au Mali. Et avec l'expérience acquise au fil des missions, les pilotes et les mécaniciens arrivent à faire fonctionner convenablement cette machine, qui maintenant s'affiche en opération extérieure aux côtés des NH-90 Caïman TTH déployés au Mali, et qui donnent une entière satisfaction aux militaires sur place, tant par sa facilité de pilotage, et ses capacités de transport.

Avions de combat :

C'est LE grand point d'interrogation de l'ensemble de ces données.

En effet, dans un premier temps, le Ministère de la Défense affirme qu'il y a toujours autant de Rafale Air au 30 Juin 2014, qu'au 1er Juillet 2015. Or, d'après l'excellent et très bien renseigné site Rafale Fan, au 15 Janvier 2015, 99 Rafale Air ont été livrés par Dassault Aviation à l'Armée de l'Air. Le chiffre peut alors correspondre au nombre de Rafale disponibles uniquement sur l'ensemble de la flotte, au nombre de Rafale disponibles sans compter ceux dans une phase de maintenance longue durée, ou c'est tout simplement une erreur de la part des communicants.

Outre les Rafale, l'ensemble de la flotte des Mirage 2000 reste sensiblement la même, bien que dans une dizaine d'années, elle va petit à petit s'amaigrir afin de laisser totalement la place aux Rafale. Si les Mirage 2000N des Forces Aériennes Stratégiques seront retirés du service opérationnel en 2018, le retrait des Mirage 2000D se fera, lui, beaucoup plus tard, au moins jusqu'en 2025, étant donné que ces appareils sont en cours de modernisation, et qu'ils sont encore indispensables dans les opérations actuelles, comme dans la bande sahélo-saharienne, ou en Irak.

Le reste des Mirage 2000, soit les 2000B, utilisés pour la formation des pilotes de chasse, aux côtés des 2000C, aussi utilisés pour la permanence opérationnelle avec les 2000-5F, devrait rester encore pendant un moment dans le parc de l'Armée de l'Air. Les 2000B et 2000C étant utilisés pour les jeunes et futurs pilotes de chasse qui opéreront sur les Mirage 2000D et 2000-5F.

Avions de transport :

Outre leur faible nombre alors qu'ils sont indispensables dans les opérations au Sahel, les avions de transport de l'Armée de l'Air disposent d'un très faible taux de disponibilité, notamment celui des Hercules et des Transall, qui atteint 40,10% en 2014 pour ces derniers.

Ces appareils vont être remplacés par l'A400M Atlas, qui commence à faire ses marques et montrer ses muscles dans l'Armée de l'Air et dans les opérations où il est utilisé, comme pour le convoyage de fret au Sahel, mais aussi au Moyen-Orient, que ce soit en Jordanie ou aux Emirats-Arabes-Unis.

Cela étant, l'A400M ne pourra pas remplacer totalement les C-130 Hercules ou les C-160 Transall, qui disposent de capacités, comme le largage de parachutistes par les portes latérales, que l'on ne retrouve pas pour l'instant sur les A400M. Outre la question du parachutage, se pose aussi celle des "poser en terrain sommaire", notamment dans le cadre des missions avec les forces spéciales, capacité que l'on attend encore sur ce jeune appareil.

Avions de support des opérations :

La question des ravitailleurs, c'est le problème principal de l'Armée de l'Air française actuellement. Ces appareils, âgés et fatigués, sont très difficiles à entretenir et font face à une disponibilité très faible.

Le Ministère de la Défense a pris la décision de commander douze ravitailleurs A330 MRTT "Phénix", mais la première livraison n'interviendra pas avant 2018...

Alors en attendant, croisons les doigts pour que ces avions tiennent encore la cadence. Car si les ravitailleurs actuels français des Forces Aériennes Stratégiques ne sont plus en capacité de voler et qu'ils doivent être cloués au sol pour une raison quelconque, c'est toute la crédibilité de l'Armée de l'Air et de la France elle-même qui sera remise en cause, étant donné qu'ils sont indispensables pour les opérations au Sahel, pour les entraînements en France, mais aussi dans la mission de dissuasion nucléaire.

Avions de formation et d'entraînement

En 2014, l'Armée de l'Air met en oeuvre une flotte de 67 Alpha Jet (sans comptabiliser les 12 de la Patrouille de France). En 2015, toujours sans compter les appareils de la Patrouille de France, 75 aéronefs sont en ligne pour assurer la formation des jeunes pilotes de chasse.

L'absence de données concernant les Grob 120, les Cirrus SR20 et SR22 est tout simplement due à une externalisation de la flotte de ces appareils.

Drones

La flotte de drones va progressivement se grossir avec l'arrivée de nouveaux MQ-9 Reaper. Pour l'instant non armés et destinés uniquement à des missions de reconnaissance et d'observation, ils pourraient cependant très vite devenir des drones armés, capables de frapper une cible d'opportunité, bien pratique dans la bande sahélo-saharienne.

Groupe Aérien Embarqué

Le 02 Avril et le 09 Juillet 2015, le CEPA/10S a livré à la base aéronavale de Landivisiau les Rafale M42, et M43 fraîchement sortis des usines de Dassault Aviation au standard F3. Alors que le M42 a été affecté à la Flottille 12F, le M43 rejoindra prochainement la Flottille 11F de la Marine Nationale.

Par ailleurs, dans le courant de l'année 2017, la Marine Nationale aura reçu le dernier des dix Rafale F1, modifié au Standard F3, ainsi que trois avions neufs supplémentaires. Le parc Rafale de la Marine Nationale atteindra alors 42 Rafale au Standard F3.

IMPORTANT : Ce papier n'est pas fixé à sa date de publication, et est sujet à changements dans l'avenir !