L'Armée de l'Air baptise l'A400M MSN19 Ville de Cambrai

Photos : (c) Guillaume NORMAND / Galerie Flickr du photographe - Arrivée du MSN19 sur l'ex-base aérienne 103 de Cambrai.

Hier Samedi 05 Juillet 2015, l'Armée de l'Air a baptisé son quatrième A400M (MSN19), sur l'ancienne base aérienne 103 de Cambrai, fermée en 2012, et située dans le département du Nord.

La cérémonie, qui s'est tenue durant tout l'après-midi, s'est déroulée en présence du général Denis Mercier, Chef d'Etat-Major de l'Armée de l'Air, et du député-maire de Cambrai, M. Villain François-Xavier.

L'Armée de l'Air précise que grâce à ce baptême, l'ancienne base aérienne 103 "revit tel un « lieu de mémoire » pour les générations d’équipages qui ont exercé sur cette base. Marqué « ville de Cambrai », au travers de l’insigne qu’il arborera sur son fuselage gris, l’avion de transport A400M implanté à Orléans, perpétuera ainsi tout l’héritage Cambrésien".

La France dispose, à ce stade, d'une flotte de sept A400M Atlas. Le premier A400M (MSN07) a été baptisé "Ville d'Orléans" le 30 Septembre 2013 ; le second, MSN08, "Ville de Toulouse" le 22 Janvier 2014 ; le troisième, MSN14, "Ville de Colmar", le 28 Mai 2015 ; et le quatrième A400M, MSN10, "Métropole de Lyon", le 07 Juillet 2015.

Utilisé pour des opérations dans la bande sahélo-saharienne (Mali), au Moyen-Orient dans le cadre de l'opération Chammal (Jordanie, Emirats Arabes Unis), mais aussi dans le reste de l'Afrique (Centrafrique et Djibouti), l'A400M est déjà devenu un outil indispensable dans l'Armée de l'Air.

Le LCL Paillard, commandant de l'Escadron de Transport 1/61 "Touraine", a notamment déclaré "qu'au fil des missions, nous prenons pleinement conscience de la révolution engendrée par un avion comme l’Atlas". "L’avion est tellement informatisé qu’il permet d’optimiser toutes ses performances […]. Il gère le suivi de ses propres systèmes et assiste les pilotes pour rentabiliser les 37 tonnes de charge offerte par la soute. De plus, grâce aux huit écrans du glass-cockpit, l’équipage a une excellente appréciation de la situation aérienne générale (situation awareness)".